フランスのエネルギー大手トータルエナジーズは、北海のN-11.2サイトにある1.5ギガワットのノルドゼー・エナジーズ2プロジェクトの洋上風力発電権の放棄申請をドイツ当局にきっぱりと拒否された。ドイツ連邦経済大臣は毅然とした声明を発表し、洋上風力発電の利権が一旦得られれば、法的拘束力のある約束が形成され、開発者にはサイトを一方的に放棄する権利はない、と述べた。

TotalEnergiesは、2024年の入札を通じて156平方キロメートルの海域の開発権を確保した。しかし、建設コストの高騰、市況の変化、ドイツの送電事業者が設定した送電網接続スケジュールの大幅な遅延により、プロジェクトの収益見通しは急激に悪化した。同社は用地返還と損失削減に向けてドイツ政府と複数回の交渉を行ったが、すべての交渉は不成功に終わった。コンセッション権を保持するために、TotalEnergies はプロジェクトの許可申請を提出し、ライセンス契約の規定に従って最初の 10% の分割払いを支払う必要がありました。送電網の接続遅延による損失の補償も請求する予定だ。この挫折にもかかわらず、トータルエナジー社はドイツ全土で他の洋上風力発電施設の開発を進めると述べた。

ドイツの規制当局は、風力発電事業権の法的強制力を維持するためにこの強硬姿勢をとった。ドイツの海洋および風力エネルギー法の下では、開発業者は建設前の調査で予期せぬ重大な地質学的または生態学的欠陥が明らかになった場合にのみ利権の明け渡しを申請できる。コストのインフレ、送電網の遅延、プロジェクトの経済性の低下などの商業リスクは、法的に有効な利権返還の根拠とはなりません。

さらに、ドイツは洋上風力発電の容量を拡大し、送電網を拡大するという大きなプレッシャーにさらされている。 TotalEnergiesに1.5GW用地の返還免除を認めれば、他の利権保有者からも同様の要求が相次ぎ、その結果、遊休海域が広がり、エネルギー移行への投資が崩壊することになるだろう。したがって規制当局は、入札制度と秩序ある風力発電所の開発を守るための法的規定を堅持している。

同様の利権紛争は、コストの高騰、不十分な送電網インフラ、政策の不確実性といった同じ中核問題によって引き起こされ、世界中の洋上風力発電市場で頻繁に発生している。このような紛争を解決するために、2 つの異なる規制モデルが登場しました。ドイツは最も厳格な履行義務を課しており、投機的な用地取得とその後のプロジェクト放棄を阻止するための狭い法的例外のみを除き、自発的利権放棄を一般的に禁止している。対照的に、英国と米国は企業が利権を返還または譲渡できるシーリースの枠組みに基づいて運営されているが、前払いのレンタル料と保証金は通常返金不可であり、開発者はサンクコストを回収できないままになっている。

BPやJERAなどの大手企業はドイツでギガワット規模の洋上風力発電権を保有しているが、送電網の遅延により開発を一時停止しており、正式な撤退メカニズムを繰り返し求めている。トータルエナジー社の用地明け渡し計画の失敗は、欧州の洋上風力発電事業権制度の構造的欠陥を露呈させたものであり、開発業者の商業的リスクと国家のエネルギー移行目標とのバランスをとるためにドイツに関連法の改正を促す可能性がある。