日本は、低コストの洋上風力発電技術の開発において重要な一歩を踏み出しました。

このほど、実験用垂直軸浮体式風車が長崎県壱岐市湾沖に本格設置され、１年間にわたる現地実証試験が開始された。

このプロジェクトは、電源開発、東京電力、中部電力、川崎汽船、住友重機械工業、アルバトロステクノロジーからなるコンソーシアムによって共同開発されています。その目標は、技術革新を通じて国内の産業サプライチェーンを強化し、洋上風力発電の建設コスト全体を削減することです。

テスト中のプロトタイプは、3 ブレードの垂直軸タービンと円筒形の浮体基礎を備えた合理的なレイアウトを誇っています。ローターの直径はわずか 9.3 メートルですが、ブイの基部の直径は 1.7 メートルで、最大出力容量は 20 kW です。ユニットは海底に固定された 3 本の係留索によって所定の位置に固定されています。

この最小限の設計により、大幅なコスト削減が実現します。水平軸タービンとは異なり、垂直軸セットアップでは風向きに追従するための複雑なヨー システムが必要なく、その浮体式基礎は製造プロセスが簡素化されているため、建設費と運転保守費の大幅な削減が期待できます。

試験全体を通じて、チームはシステムの動作安定性と発電性能の検証に重点を置きます。 1 年間のテストが終了すると、ユニット全体が解体され、すべてのコンポーネントが包括的な検査を受け、重要な経年劣化性能データが収集されます。

「構造の簡素化がコスト削減の鍵を握っている」とプロジェクトリーダーは述べ、この点で垂直軸浮体式タービンは従来の水平軸モデルよりも大幅に優れていると付け加えた。技術の商業化を加速するため、チームは小規模試験から収集したデータを大規模ユニットの開発に統合し、メガワット級の実証機の展開を加速する予定だ。フォローアップのメガワット規模の試験が進むにつれて、この低コストの技術ソリューションにより、2030 年頃までに商用 2 MW タービンが発売され、日本の洋上風力発電セクターに費用対効果の高い新たな道が開かれることが期待されています。