デンマークのベルリングスケ新聞は、機密文書に基づく爆弾報道で独占的に明らかにした。世界最大の洋上風力発電事業者であるエルステッド社が、「プロジェクト・ドラゴン」というコード名で計画を秘密裏に進めている。その中心的な目標は、2026年から2028年の間に中国の洋上風力タービンを調達することである。この展開は、欧州の大手企業が中国の風力発電設備に対するスタンスを「オープンな姿勢」から実質的な導入計画へと転換したことを示している。

この疑惑に対し、オーステッドの最高経営責任者（CEO）ラスムス・アーボー氏は肯定も否定もせず、「当社は世界中のすべての技術とサプライヤーを継続的に評価している。選定基準には品質、技術的能力、性能、商取引条件、規制要件が含まれており、これは世界中で適用される基準である」とだけ述べた。この姿勢は、「中国の風力タービンを完全に排除するものではない」という2年前の同社の立場と一致しており、現在の計画の基礎を築いている。

この開発は西側の風力発電業界に大きな波紋を引き起こしました。近年、中国の洋上風力タービンは技術の進歩とコストの優位性により急速に注目を集めています。しかし、西側の産業界や政界は依然として深い懸念を抱いており、欧州の風力発電セクターも太陽光発電産業と同じように中国に支配されるのではないかと懸念している。そのため、「西側企業が中国の風力タービンを購入」という話題は常に非常にデリケートなものでした。

前例もある。投資ファンドのルクスカラは以前、ドイツのウォーターカント洋上風力発電所向けに中国の明陽スマートエナジーに風力タービンを発注していた。これにより、ドイツ政府と治安機関による調査が直接行われ、最終的にプロジェクトは方針を変更し、代わりにシーメンス ガメサ タービンを選択することになりました。

イタリアのレネクシアや化学大手BASFなどの企業は中国の風力タービンを公に支持している一方、RWEやヴァッテンフォールなどの開発企業は密かに中国メーカーとの提携を進めている。オルステッド氏の「秘密計画」は、業界大手が具体的な調達計画を持っていることが初めて明らかになり、企業が「あえて考えても行動しない」というこれまでの行き詰まりを打開するものである。

興味深いことに、「ドラゴン プロジェクト」のコードネームには、風力発電業界で悪名高い歴史があります。ヴェスタスはかつて、インドの風力タービンを購入するという口実を使って技術秘密を解読しようとしたとして摘発されました。