洋上風力発電所の風力資源がライバルプロジェクトに「盗まれる」可能性はあるのでしょうか？目に見えない出力損失に起因する法廷闘争により、英国の北海海域での2つの大規模な洋上風力発電開発が停滞している。

Dogger Bank 風力発電所は総容量 3.6 GW で、世界最大の洋上風力発電施設の 1 つであり、SSE Renewables、Equinor、Vårgronn が共同開発しています。その最初の建設段階は現在完了に近づいています。

そのすぐ南に位置するのは、ドイツの RWE と UAE に拠点を置くマスダールとの 3 GW の合弁事業であるドッガー バンク サウスです。同社は昨年 5 月に英国政府から開発同意命令を獲得しました。中心的な対立は、プロジェクトが互いに近接していることから発生します。

後流効果は、風力タービンが気流からエネルギーを抽出し、風速が低下した下流域を作り出す現象を指します。これらのゾーン内で稼働するタービンは、発電効率が大幅に低下します。マンチェスター大学の研究では、北海の風力発電所は後流の干渉により年間発電量の平均 12.7% を失うと推定されています。

ドッガー・バンク・サウスの計画見直しの際、既存のドッガー・バンク・コンソーシアムは、新しいタービンが発電性能を損なうと繰り返し警告した。独立した財務評価によると、生涯にわたる経済的損害の総額は約 5 億 8,200 万ポンドと推定されています。

商業交渉の失敗により、双方は法廷に持ち込まれた。ドッガーバンクのオーナーらは、RWEに開発同意を与えるというエネルギー長官の決定に異議を唱え、英国高等裁判所に司法審査を申請した。 RWEは、このプロジェクトは7.5キロメートルの緩衝地帯を通じてライセンス規則を遵守しており、厳格で透明性のある承認プロセスを経ていると反論した。

英国の法的手続きでは、裁判官がまず訴訟の続行を許可するかどうかを決定する。承認されれば、両当事者は政府の同意に手続き上または実質的な欠陥が含まれているかどうかを判断するための証拠を裁判所に提出することになる。

注目すべきことに、昨年英国で可決された法律は、主要なインフラプロジェクトの長期にわたる遅延を避けることを目的として、司法審査へのアクセスを制限しました。しかし、ドッガーバンクの紛争は、そのような法的異議が依然として存続可能であることを証明している。

この訴訟は、欧州の洋上風力発電セクター全体に広がる不安を反映している。

タービンの価格は2020年以降40％から45％上昇し、製造コストの上昇を上回っている。船舶の不足、レアアース供給の制約、送電網接続スケジュールの長期化により、ギガワット規模の開発ごとに利益率が圧迫されています。プロジェクトの復帰を脅かすあらゆる要因が開発者からの厳しい監視にさらされるようになりました。

風力資源自体には変化はありませんが、各プロジェクトがどれだけの電力を回収できるかは、法律と空間計画による解決を必要とする財政上の紛争となっています。この英国訴訟の最終判決は、欧州の洋上風力発電市場全体にわたるサイト間航跡紛争に対する画期的な法的先例となることが期待されている。